Quando você pensa em selva selvagem, a floresta amazônica geralmente vem à mente. Mas os cientistas estão fazendo novas descobertas e reescrevendo sua história. O mapeamento a laser recente por meio de detecção e alcance de luz, chamado ‘Lidar’, descobriu uma rede de cidades antigas no Vale Upano, Equador. O que pode ser visto é uma civilização próspera com mais de 2.500 anos. Esta descoberta não apenas nos ensina sobre uma sociedade anteriormente desconhecida, mas também desafia noções da história amazônica pré-colombiana.Anúncio
Civilizações Ocultas
Por décadas, acreditou-se que a Amazônia era uma área escassamente povoada, dominada por sociedades de caçadores-coletores. Com o Lidar , essa noção foi completamente invertida. Pulsos de laser são usados para penetrar a densa vegetação amazônica e mapearam estruturas ocultas. No Vale Upano, o Lidar revelou uma rede de assentamentos, estradas e campos agrícolas que datam de 500 a.C. , tornando essas cidades um milênio mais antigas do que as sociedades amazônicas descobertas anteriormente.
Stéphen Rostain, um arqueólogo do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França, descreveu as descobertas como transformadoras. “ Era um vale perdido de cidades ” , ele disse . “É incrível ver o quão interconectados e complexos esses assentamentos eram”.
Urbanismo Amazônico Antigo
As descobertas incluem cinco grandes cidades e 10 assentamentos menores espalhados por 300 quilômetros quadrados. As cidades foram organizadas com edifícios residenciais, estruturas cerimoniais, terraços agrícolas e estradas de até 33 pés de largura. Essas estradas, algumas se estendendo por mais de 12 milhas , conectavam os assentamentos amazônicos e sugerem um alto nível de coordenação e governança.
No coração dessas cidades havia enormes montes de terra, alguns sustentando edifícios comunais ou cerimoniais. “A complexidade dessas construções, especialmente dada a ausência de pedra, fala da engenhosidade e das capacidades organizacionais dessa sociedade”, observou o arqueólogo José Iriarte.
Vida cotidiana no Vale Upano
Artefatos recuperados dos sítios, como cerâmica, ferramentas e grandes jarros para chicha (cerveja de milho), fornecem insights sobre a vida diária. Os moradores cultivavam plantações como milho, mandioca e batata-doce, que eram apoiadas por técnicas agrícolas avançadas, incluindo canais de drenagem. Essas descobertas sugerem uma sociedade agrária estável, capaz de sustentar grandes populações.
Estimativas sugerem que a maior cidade pode ter abrigado até 30.000 pessoas em seu pico, uma população comparável à Londres da era romana. Essa densidade indica uma estrutura social sofisticada e organização de trabalho, particularmente para a construção de milhares de montes de terra e vastas redes rodoviárias.
Lidar muda o jogo
Diversidade Cultural na Amazônia
As descobertas do Vale Upano são parte de uma reavaliação mais ampla da história amazônica. Sistemas urbanos semelhantes foram identificados na Bolívia e no Brasil, mas o Vale Upano se destaca devido à sua idade e densidade. “Dizemos ‘Amazônia’, mas deveríamos realmente dizer ‘Amazonias’, para refletir a diversidade de culturas e sociedades”, explicou Rostain.
Essa diversidade desafia a noção antiga da Amazônia como uma região monolítica. Em vez disso, ela era o lar de inúmeras sociedades complexas com modos de vida únicos, adaptando-se aos desafios e recursos de seu ambiente.
Uma sociedade perdida no tempo
Apesar de suas conquistas, a civilização do Vale Upano eventualmente declinou. Arqueólogos continuam investigando o porquê, com teorias que vão de mudanças ambientais a mudanças nas rotas comerciais. “ Estamos apenas começando a entender como essas cidades estavam funcionando ”, disse Carla Jaimes Betancourt, especialista em antropologia amazônica.
Implicações para o futuro
A descoberta dessas cidades antigas tem implicações além da arqueologia. Ela destaca o potencial da Amazônia como um repositório de conhecimento histórico e cultural, enfatizando a importância de preservar a floresta tropical. “A Amazônia não é apenas uma região selvagem; é uma paisagem cultural moldada por humanos por milhares de anos ”, disse Iriarte.
Um novo capítulo na história da Amazônia
As revelações do Vale Upano marcam um ponto de virada em nossa compreensão do modo de vida amazônico. À medida que os pesquisadores continuam a descobrir o passado, uma imagem de uma sociedade florescente pré-colonização europeia vem à tona. Essas cidades antigas são um testamento da engenhosidade humana e do mistério duradouro da maior floresta tropical do mundo.Anúncio
