El avión de pasajeros supersónico de SpaceX: ¿De EE.UU. a Vietnam en sólo dos horas?
¡Agárrense bien, porque Elon Musk está a punto de poner en órbita el mundo de los viajes! Una publicación viral de @UnghoUkraine en X ha revolucionado internet, destacando la asombrosa visión de Musk: un avión de pasajeros supersónico que podría llevar a viajeros de Estados Unidos a Vietnam en tan solo dos horas. ¡Sí, leíste bien, dos horas! Aunque SpaceX no ha lanzado una bomba oficial a principios de 2025, el revuelo es ensordecedor, alimentado por el sueño largamente anunciado de Musk de reducir drásticamente los tiempos de viaje globales a una fracción de lo que conocemos hoy. Insinuado por primera vez durante el Congreso Astronáutico Internacional de 2017, no se trata solo de un avión: es un monstruo de Mach 10 propulsado por tecnología de cohetes Starship, que promete ir de Nueva York a Shanghái en tan solo 39 minutos. “¡Viaja por la Tierra más rápido de lo que puedes preparar tu café de la mañana!”, bromeó Musk en X en 2024, provocando un frenesí en los fans. Pero con un precio de decenas de miles de millones y obstáculos técnicos que podrían fundir el acero, ¿es este el futuro de la aviación o solo otro truco publicitario de Musk? ¡Abróchense los cinturones, porque este viaje se va a poner salvaje!
La gran revelación: la locura de Mach 10 desatada
Imagina esto: estás tomando un refresco en Los Ángeles y, dos horas después, estás saboreando pho en Hanói. Esa es la promesa del avión supersónico de SpaceX, una bestia diseñada para alcanzar velocidades de Mach 10, diez veces la velocidad del sonido, o aproximadamente 12 144 kilómetros por hora (7600 mph). Musk lanzó por primera vez esta idea descabellada en 2017, deslumbrando a la multitud en el Congreso Astronáutico Internacional en Adelaida, Australia, con un video de una nave propulsada por cohetes que podía reducir un trayecto de 15 horas de Nueva York a Shanghái a un viaje de 39 minutos. Avanzamos rápido hasta octubre de 2024, y el usuario de X @UnghoUkraine reavivó el entusiasmo, afirmando que esta tecnología podría unir a Estados Unidos y Vietnam en un abrir y cerrar de ojos. Sin alas, sin motores a reacción, solo pura furia de cohetes prestada del Starship de SpaceX, el mismo titán de acero inoxidable construido para conquistar Marte. “Esto no es un avión”, bromeó Musk en X. “Es una nave espacial que decidió que la Tierra es demasiado fría para dejarla atrás”.
El concepto es simple pero descabellado: los pasajeros abordan una elegante nave propulsada por cohetes, despega hacia la órbita baja de la Tierra, roza el borde del planeta y aterriza al otro lado del globo, todo antes de que aparezcan los créditos iniciales de la película a bordo. A Mach 10, el avión superaría a cualquier cosa en el cielo hoy en día: los aviones comerciales avanzan lentamente a Mach 0,85 (aproximadamente 640 mph), mientras que incluso el retirado Concorde alcanzó un máximo de Mach 2. La visión de Musk no solo es rápida; es un dedo medio a la física tal como la conocemos, prometiendo viajes como de Los Ángeles a Ciudad Ho Chi Minh en menos de 120 minutos. “La mayoría de los vuelos de larga distancia durarán menos de 30 minutos”, se jactó en 2017. “A cualquier lugar de la Tierra en una hora o menos”. La publicación X de @UnghoUkraine encendió la mecha, y ahora el mundo se pregunta: ¿realmente podrá lograrlo?
El plan maestro de Musk: redefinir los viajes globales
Elon Musk no sueña en pequeño, y este jet supersónico es la cumbre de Musk: ambicioso, audaz y un poco desquiciado. El plan aprovecha la tecnología de cohetes reutilizables de Starship, ya probada en pruebas orbitales para 2024, para crear una nave de pasajeros que podría transportar hasta 1000 almas a la vez. Olvídate de los estrechos asientos de avión; piensa en cabinas espaciosas, ventanas panorámicas y un viaje que es más una montaña rusa que un vuelo nocturno. “Es como Space Mountain, pero realmente llegas a algún lugar”, bromeó Musk en X el año pasado. La nave despegaría desde plataformas marinas (piensa en el río Hudson de Nueva York o las aguas costeras de Vietnam) y entraría en órbita a 26.800 km/h antes de planear de regreso a la Tierra. Un video teaser de SpaceX muestra a los pasajeros transportados en barco a una plataforma de lanzamiento, subiendo a bordo de una reluciente Starship y aterrizando en Shanghái antes de que el reloj marque 40 minutos. “Esto ahora es posible”, declaró Musk en una respuesta a 2024 X, insinuando una FAA de la era Trump que podría acelerar las aprobaciones.
¿La recompensa? Un mundo donde la distancia es irrelevante. Los magnates podrían desayunar en Silicon Valley y almorzar en Hanói. Los turistas podrían hacer una excursión de un día de Miami a Da Nang. Musk incluso propuso precios en clase turista —piensen en miles, no millones—, lo que lo convierte en una innovación tanto para la jet set como para los viajeros habituales. “¿Para qué quedarse atascado en el tráfico cuando puedes volar por encima de él?”, tuiteó, desatando la fiebre #SpaceXJet en todo X. Con el quinto vuelo de prueba de Starship logrando una captura de cohete en octubre de 2024, la tecnología está cada vez más cerca de hacerse realidad. Pero aquí está la trampa: esto no es un paseo, es una apuesta arriesgada por la ingeniería, la economía y la pura bravuconería.
La presión está en aumento: obstáculos tecnológicos y facturas de miles de millones de dólares
Mach 10 no es solo rápido, es feroz. A esa velocidad, la nave se enfrentaría a temperaturas más calientes que un alto horno, con la fricción del aire empujando 1.400 °C (2.600 °F). El escudo térmico de Starship, 18.000 piezas hexagonales, puede manejar la reentrada desde el espacio, pero un avión de pasajeros que atraviesa la atmósfera requiere una magia de otro nivel. “Básicamente estás volando un meteorito”, bromeó un ingeniero aeroespacial anónimamente en X. Luego están las fuerzas G: el despegue y el aterrizaje podrían alcanzar 3-4 G, clavando a los pasajeros a sus asientos como astronautas. “Aprieta los puños y reza”, bromeó Musk a medias, admitiendo que no habría baños ni refrigerios, solo un sprint de 20 minutos con el cinturón de seguridad bien abrochado.
El precio es otro golpe bajo. El desarrollo de Starship ya le ha costado a SpaceX más de 5000 millones de dólares para 2025, y adaptarlo para viajes de pasajeros podría disparar esa cifra a 20 000 millones o más. Solo el combustible (metano líquido y oxígeno) consumiría millones por lanzamiento, incluso con la reutilización. Los analistas calculan un solo viaje en 10 000 dólares por persona para empezar, cifra que se reduce a 2000 dólares si Musk lo amplía. «Es un Concorde con esteroides», dijo Ray Jaworowski de Forecast International. «Rápido, llamativo y carísimo». El Concorde, que voló a Mach 2 hasta 2003, quemó efectivo con billetes de 12 000 dólares y nunca obtuvo beneficios. Musk apuesta al volumen (1000 pasajeros por vuelo) para cambiar el guion, pero los escépticos no están convencidos. «Este es el juguete de un multimillonario, no un transporte de personas», ironizó un crítico de X.
X se vuelve loco: Exageración vs. Odio
La publicación de @UnghoUkraine encendió a X, con #SpaceXJet como tendencia mientras fanáticos y detractores se enfrentaban. “¡Elon está a punto de volver obsoletos los aviones!”, exclamó un fanático, mientras que otro publicó un itinerario simulado: “9 AM: LA. 11 AM: Vietnam. 11:05 AM: Pho”. Los optimistas de Tesla lo ven como la próxima victoria de un billón de dólares de Musk, y un usuario de X predijo: “Los viajes espaciales serán más grandes que los vehículos eléctricos”. Pero los críticos también son ruidosos. “¿Mach 10? Más bien Mach Hype”, tuiteó uno, criticándolo como “vaporware de relaciones públicas”. Los ambientalistas se sumaron, señalando que los lanzamientos de cohetes arrojan más CO2 que los aviones, irónico para alguien que promueve la tecnología verde. “¿Salvar el planeta incendiándolo?”, bromeó uno. Con 2 millones de visitas a la publicación original, el debate es un circo, y Musk disfruta de cada segundo.
¿Sueño o fracaso? El veredicto ya está disponible
Entonces, ¿puede SpaceX cumplir? La tecnología está tentadoramente cerca (las pruebas de Starship en 2024 demuestran que puede volar y aterrizar), pero los viajes con pasajeros son otra cosa. La FAA es un obstáculo, con explosiones sónicas y regulaciones de seguridad que se ciernen sobre él. “La FAA de Trump podría darle luz verde”, insinuó Musk, apostando por una administración favorable después de las elecciones de 2024. Si funciona, un vuelo de EE. UU. a Vietnam en dos horas podría alcanzarse para 2030, reduciendo el mundo como nunca antes. Pero si fracasa (piensen en explosiones o asientos vacíos), será una hoguera de 20 mil millones de dólares. “Musk se nutre de locuras”, reflexionó un fan de X. “Apuesta en su contra bajo tu propio riesgo”.
